Майские выходные — время для одного из самых массовых забегов в России на дистанцию 21,1 км.
В 2023 году впервые в истории забега Московский полумарафон прошёл в два дня. 13 мая стартовали участники дистанции 5 км, а на следующий день — участники забега на 21,1 км. Благодаря этому решению некоторые спортсмены смогли принять участие в обеих дистанциях, а трасса вместила большее количество полумарафонцев.
13 мая в Москве была прекрасная солнечная погода, и быстрые результаты на пятёрке не заставили себя ждать. В 2022 году лучшими на 5 км стали Артур Бурцев (15:16) и Анна Бойнова (16:30). В этот раз в мужском зачёте трое сильнейших бегунов разбирались между собой до самого финиша, а лучшая среди женщин уверенно оторвалась от преследовательниц и финишировала в одиночку.
У мужчин первым к финишу пришёл Евгений Кунц (14:42), а лучшей среди женщин стала Светлана Аплачкина (15:44). Оба результата — новые рекорды Московского полумарафона в забеге на 5 км.
14 мая бороться за призовые места на дистанции 21,1 км вышли сильнейшие спортсмены и спортсменки: Владимир Никитин, Дмитрий Неделин, Искандер Ядгаров, Алексей Реунков, Николай Чавкин, Марина Ковалёва, Анна Викулова, Елена Седова и другие.
Елена Коробкина, установившая рекорд этой трассы в 2020 году (1:10:29), к сожалению, пропускает сезон-2023. Также на старте не было другого рекордсмена, Ринаса Ахмадеева (2018, 1:03:19).
Одна из интриг полумарафона была в том, продолжит ли Владимир Никитин свою непрерывную победную серию на шоссейных забегах и установит ли новый рекорд трассы.
С самого старта в отрыв пошёл Дмитрий Неделин, компанию которому составили Владимир Никитин, Искандер Ядгаров и Андрей Лейман. Спустя 5 км в лидерах остались Неделин и Никитин. В женском зачёте с самого старта лидером стала Анна Викулова, бежавшая чуть-чуть медленнее рекорда соревнований.
После 15-го км Владимир резко ушёл от Неделина, за которым он держался всю гонку, и начал наращивать своё преимущество.
Ни у кого не было сомнений, кто сегодня выиграет в мужском забеге. Оставался лишь вопрос, сумеет ли лидер обновить рекорд соревнований. И последние сотни метров показали, что да, сумеет. Владимир финишировал с результатом 1:02:46.
Второе место заслуженно сохранил за собой Дмитрий Неделин (1:04:11). Третье место у 39-летнего Алексея Реункова (1:04:42). Бронзовый призёр чемпионата Европы по марафону 2014 года и участник Олимпийских игр 2012 триумфально вернулся после череды травм и показал сильный результат.
Анна Викулова, всю дистанцию пробежавшая в одиночестве, начала увеличивать преимущество над соперницами со второй половины гонки. В интервью накануне забега она сказала, что готова показывать быстрые секунды с самого начала и бежать в одиночку, если конкурентки не поддержат её темп.